Le va’a, ou pirogue traditionnelle, est un sport qui rassemble de nombreux adeptes tant sur terre que sur l’eau. Ces courses réunissent en effet près d’un millier de participants, hommes, femmes, cadets, juniors et séniors, et bien plus encore sur la rive pour les voir s’affronter.

Du V1 au V16, les rameurs vont devoir parcourir entre 2 600 mètres et 24 kilomètres pour la course la plus longue. Ainsi, au-delà de la passion, les concurrents devront surtout faire preuve d’endurance. Une fois sur l’eau, après de longs mois d’entrainement intense, nombreux sont les éléments à maitriser pour mener son embarcation à la victoire : du poids de la pirogue – qui peut peser jusqu’à 200 Kg – au sens de la houle, en passant par la force du vent ou même de l’observation afin de choisir le meilleur cap.

Si seuls quelques-uns accèdent au podium, chaque sportif peut être fier d’avoir remporté ce combat contre les éléments. Au terme de plusieurs heures de course, malgré la souffrance et la fatigue, restent surtout la légèreté des équipages qui glissent sur l’eau, la beauté du sport et la joie d’arriver enfin.