L’épreuve sacrée de la marche sur le feu

Épreuve emblématique du Heiva i Tahiti, le umu tī — ou marche sur le feu — trouve son origine dans les traditions ancestrales polynésiennes. Autrefois, afin de faire face aux périodes de disette, les anciens constituaient des réserves de nourriture. Pour s’assurer de la protection des dieux, un tahu’a (grand prêtre) traversait pieds nus un four composé de pierres incandescentes, utilisé pour la cuisson des tubercules. S’il sortait indemne de cette traversée, cela signifiait que les divinités veilleraient à la bonne conservation des vivres. Aujourd’hui encore, ce rituel impressionnant incarne une démarche de purification, tant physique que spirituelle, pour ceux qui s’y engagent.

À Punaauia, au Mahana Park, ce rituel est aujourd’hui perpétué par le tahu’a Raymond Teriirooiterai Graffe, qui en assure la transmission dans le respect du calendrier lunaire ancestral. En amont de la cérémonie, il procède à une sélection minutieuse des pierres basaltiques, qu’il dispose ensuite dans une large fosse selon un agencement précis.

La préparation du four s’étend sur deux jours afin d’atteindre une chaleur optimale. À l’issue d’une période de jeûne et de méditation soutenue, lorsque les conditions spirituelles sont réunies, le tahu’a ouvre la marche. Ce moment, à la fois intense et solennel, se déroule sous le regard attentif du public et des participants venus assister à cette expérience hors du temps.

Informations pratiques :

Umu tī – Marche sur le feu

Mercredi 1^er juillet à 18 heures, au Mahana Park à Punaauia

Tarifs : 4 000 F CFP et 5 000 F CFP

Vente des billets à Te Fare Tauhiti Nui, dans le hall du Grand Théâtre

Renseignements : Nini au 87 78 54 75

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